Le quartier s’ancre au nord sur la place du Colonel Fabien. Il est borné au sud par la rue du Faubourg du Temple, à l’ouest par la rue de la Grange-aux-Belles et le quai de Jemmapes et à l’est par le boulevard de la Villette. Il se range parmi les moins chers de l’arrondissement.

Dans ce secteur, des travaux de réhabilitation des logements et du patrimoine architectural, encore très altéré, s’imposent. Le quartier doit en partie son nom à l’implantation dans son périmètre du deuxième hôpital de l’arrondissement : l’hôpital St Louis, commandé par Henri IV en 1607. D’architecture classique, formé de pierres blanches, de briques rouges et d’ardoises bleues, le Bâtiment ancien s’affirme comme un grand quadrilatère ponctué de pavillons centraux et de pavillons d’angles. Il fut édifié à l’extérieur de l’enceinte de Paris pour isoler les malades de la peste.

Classé monument historique, l’hôpital St Louis a mené de grands travaux pour sa restauration. Les jardins du « Carré historique » sont désormais ouverts au public le week-end pour la plus grande joie des habitants du quartier qui plébiscitent une ouverture encore plus étendue come les autres parcs de la Ville de Paris. Légèrement enterré, le nouveau Bâtiment moderne a repris ses couleurs rose et blanc et son hall d’entrée monumental affiche des créations contemporaines.

Ces dernières années ont vu des actions significatives pour la vie des habitants du quartier, en particulier le lancement d’une opération programmée d’amélioration de l’habitat pour faire disparaitre les habitations insalubres dans les ilôts constituées par les rues Sainte Marthe et Jean Moinon, et construire de nouveaux logements sociaux, la réouverture après travaux de la piscine Parmentier, le réaménagement du boulevard de la Villette.

D’autres chantiers sont proposés par la municipalité dont notamment la création d’une crèche et de logements sociaux rue Bichat, l’aménagement de la rue St Maur afin d’y valoriser les activités artisanales et commerciales, le développement du marché dominical rue Alibert. Derniers dossiers oeuvrant à améliorer la qualité de vie pour les habitants du quartier, des réflexions se portent sur la création dans les années à venir d’un jardin rue du Chalet ainsi que le renforcement des plantations du boulevard de la Villette. Projets significatifs pour ce quartier qui ne compte pas d’espaces verts dans son périmètre, à l’exclusion des jardins de l’Hôpital St Louis.

Le quartier est desservi par les stations de métro Belleville, Goncourt, Colonel Fabien situés aux frontières du secteur.